デイダミアモルフォ
学名：Morpho deidamia
- 分類：タテハチョウ科
- 前翅長：7 – 8cm前後
- 時期：不明
- 分布：ペルー、ブラジルなどの中央・南アメリカ
生態
地域によって、発生数は異なる。熱帯雨林では頻繁に繁殖します。
生息域
パナマ、ニカラグア、コスタリカ、スリナム、ボリビア、ベネズエラ、コロンビア、ペルー、エクアドル、ブラジルなど中央~南アメリカに生息しています。
南アメリカ大陸とメキシコの熱帯部分を含む中央アメリカのことを新熱帯区と言います。
新熱帯区は熱帯雨林、温帯草原、高山、砂漠をもち、アマゾン（アマゾン川）、東ブラジル、チリの3地方に区分されます。
デイダミアモルフォは、ニカラグアからボリビアまでの新熱帯地域全体に広く生息していますが、珍しい種です。
成虫
デイダミアモルフォは日中に活動し、腐った果物などに集まり、吸蜜する。
オスは森林の生息地の日光の下で、川のコースに沿って巡回します。
湿った砂や泥または尿に汚染された地面からミネラル化した水分を吸水することがあります。
オスメスともに着陸するとすぐに翅を閉じますが、定期的に翅を開いたり閉じたりして、まぶしい青い翅を点滅させます。
この行動はオスが最も顕著で、地面に飛びついて溶けたミネラルを求めて翅を繰り返し点滅させます。
危険を感じると、デイダミアモルフォは飛んで近くの樹木や茂みの中に落ち着く傾向がありますが、危険が過ぎたと感じると餌に戻ります。
翅を開張すると14 – 17cm前後になる。
幼虫
幼虫の体色は茶色で、赤色の背中の斑点と毛の房が側面にあります。
頭部は絵筆のように毛でおおわれています。
また、モルフォチョウ属の幼虫には腺があり、脅されたときに悪臭物質を分泌することができます。
食草は「Machaerium」などのマメ科の植物を食べる。
成虫の見た目
モルフォチョウ属は胴体にくらべて非常に大きな翅をもち、さらに翅の表側に金属光沢をもつのが特徴です。
翅の鮮やかな青い色は翅の何百万もの小さな櫛形の鱗からの光の回折によって引き起こされます。
このような現象を構造色といいます。
これを使用して、翅をすばやく点滅させ、捕食者を驚かせます。
デイダミアモルフォは翅の内側が黒い部分が多く、青色の部分は縦模様のようになっています。翅の裏側は茶色や灰色の目玉模様があり、内側に赤色が混じります。
多くの亜種がいるモルフォチョウ
デイダミアモルフォはモルフォ亜属(Subgenus Morpho)に分けられていますが、種グループとして扱われることがあり、多くの亜種が記載されています。
一部の亜種は、それらが完全な種に引き上げられるべきであると考える一部の分類学者によって争われているため、少なくとも29の記載された種があります。
モルフォ亜属として大きく分けると次のようになります。
- 種群「deidamia」（デイダミアモルフォ、グラナデンシスモルフォなど）
- 種群「helenor」（ヘレノールモルフォ、ペレイデスモルフォなど）
- 種群「achilles」（アキレスモルフォ、パトロクスモルフォなど）
デイダミアモルフォの亜種として「M. d. steinbachi」が1962年に登録されるなど、比較的最近に見つかった蝶もいます。
まとめ
デイダミアモルフォの種名の「deidamia」はギリシャ神話の登場人物であるデイダミア（デーイダメイア）に由来しています。 デ
イダミアは、スキューロス島の王リュコメーデースの娘です。トロイア戦争の英雄アキレウスとの間に、ピュロス（ネオプトレモス）を生みました。
