ヤマキチョウの成虫は6 – 8月に最も見られ、9月まで餌を食べ続けます。
冬になると、成虫は常緑樹やヒイラギなどの越冬する理想的な場所を探すため、森林地帯に移動して7か月冬眠し、4月まで活動を停止します。成虫はこれらの植物の葉と非常によく似た外観を持っているため、冬眠中は周囲の環境に溶け込み、認識されにくくなります。
春になると宿主植物であるクロツバラが発達し、成虫は活動を始め、交配と産卵に理想的な地域に戻って繁殖し、卵を産みます。
大量の蜜を食べる理由は越冬のためのエネルギーを蓄えるためです。